Jagniątka

Przełom marca i kwietnia to w Szkocji okres kocenia się owiec. Na świat przychodzą małe ciekawe świata baranki, dobrze pilnowane przez opiekuńcze mamy, które z kolei nie są zwolenniczkami obcowania ich pociech z ludźmi. Maciorka rodzi zazwyczaj jedno lub dwa jagniątka. Większość jagniątek staje na własnych nogach w przeciągu godziny od urodzenia. Sama słodycz!

Poniżej zdjęcia małych owieczek z Isle of Skye w kwietniu 2011.

Ciekawe świata jagniątko z mamą

Mama wie, co dobre...

Wspólny spacer...

mała gwiazda (2012)

Pobrykamy?

Pamiętasz, którędy do domu?

Nierzadki widok na drogach Wyspy Skye.

West Highland Way

Będzie to krótkie wspomnienie z pięciodniowej wyprawy w highlandy, w której udział brała autorka bloga wraz z piątką znajomych. Wyprawa miała miejsce w lipcu 2009 roku. Sześcioro uczestników wyprawy wyruszyło wówczas z różnych części Szkocji, by spotkać się w Milngavie (wymawia się: Mil:gaj), by rozpocząć wędrówkę, mającą się ciągnąć przez ponad 100 mil, czyli trochę ponad 150 km.

mapa trasy West Highland Way, źródło

 West Highland Way jest jednym z najbardziej malowniczych szlaków wycieczkowych w Szkocji.  Prowadzi przez parki narodowe, wybrzeża jezior, doliny, góry, niekończące się pastwiska oraz przez lasy, wodospady i wioski, by w końcu dojść do mety, miasteczka Fort William.

Patrząc w dół na Devil's Staircase...

Oprócz zapierających dech w piersi krajobrazów, wielką atrakcją wyprawy jest nocowanie pod namiotami – na polach campingowych, lub na dziko. Camping na dziko jest w Szkocji legalny! Wystarczy obrać sobie kawałek trawnika (we w miarę strategicznym punkcie, np. w okolicy pubu) i śmiało można rozbijać namiot! Nasza ekipa obrała opcję dwa noclegi na campingu, dwa na dziko. Prawdziwą zmorą biwakowania w Szkocji są pchełki zwane midges (brak polskiego tłumaczenia – migdes występują tylko w Szkocji), na terenach wilgotnych, ocienionych i bardzo lubią smak ludzkiej krwi. Latają niepostrzeżenie koło skóry twarzy, rąk, nóg, wabione zapachem ludzkiego potu, by przywrzeć do niej i ssać krew i zostawić niewielkie, lecz paskudnie piekące ukąszenia.  Pod tym względem midges o wiele gorsze są od komarów!  Są ponadto mniejsze, bardziej uparte i cichutkie. Komarów zresztą w Szkocji nie uświadczysz.

dolinami, ścieżkami krętymi, we mgle...

Szlak rozpoczęliśmy w sześcioro, a zakończyliśmy go w czworo. Wniosek => liczy się forma, jeszcze raz forma i wygodne buty, dobrze mieć zapasową parę. I ubranie przeciwdeszczowe. Dla mnie osobiście najcięższy był czwarty dzień wyprawy i to nie ze względu na stopień trudności trasy, ale ze względu na deszcz, który padał nieprzerwanie cały dzień, przemaczając całkowicie buty i wodoodporne ubranie. Dzień piąty był pełen bąbli na stopach, a po południu zobaczyliśmy metę!

chmury w kształtach najrózniejszych...

przez nigdysiejsze lasy...

ku wzgórzom zielonym...

tak tak, owce!!!

słońce jak zwykle wykazywało brak zdecydowania - pokazać się, czy nie...

 dramatyczne krajobrazy West Highland Way

różów też nie brakowało...

i zawsze byliśmy mile witani przez autochtonów...

zieleni nigdy na wiele - tu w odcieniu lipcowym

to, co autorka bloga lubi najbardziej, czyli owce na West Highland Way

Zamek Stirling

Stirling to średniowieczne miasto historycznie uważane za „wrota Highlandów”. Słynie w szczególności z zamku, który góruje nad miastem. Przybywamy do zamku pewnego zimnego lutowego niedzielnego popołudnia, kiedy świat spowity jest gęstą mgłą...

brama główna do zamku

Zamek w Strling jest jednym z największych i najważniejszych w Szkocji. Przez wieki pełnił wiele funkcji – był zarówno fortecą, garnizonem wojskowym, ale również pałacem królewskim: domem dla monarchów szkockich z dynastii Stuartów, w tym Marii Stuart. Wiele królów i królowych Szkocji urodziło się na zamku, wychowało się tam, zostało tam ochrzonych i koronowanych i... zmarło na zamku.

Robert Bruce - pomnik u wejścia

Dla historii Szkocji zamek w Stirling to miejsce niezwykle istotne, wiele postaci związanych z historią narodu otarło się oń: podbił go między innymi Robert Bruce i oblężył Bonnie Prince Charlie.

Jak stary jest zamek w Stirling? Dokładnie nie wiadomo. Jego bardzo wyjątkowe strategiczne położenie musiało od zawsze wabić osadników. Wiadomo, że przez Stirling przechodzi starożytni Rzymianie, ale ostatecznie obrali sobie inne miejsce na osiedlisko; na wzgórzu, na którym obecnie znajduje się zamek już ktoś wówczas urzędował - plemiona Piktów. 

mury zamku

Według niektórych źródeł w IX wieku zamek zajął Kenneth McAlpin, zjednoczyciel plemion Piktów, uznawany za pierwszego króla Szkocji. Inne źródła podają, że na zamku panował mityczny Król Artur.

Historia zamku bogata jest w doniesienia o wojnach (m.in. o 60-letniej wojnie o niepodległość Szkocji w XIIIw), oblężeniach, walk o władzę i wpływy.

 

mgła spowijająca miasto

Na południe od zamku rozpościera się teren, na którym miejsce miała słynna bitwa pod Bannockburn (1314), istniejąca w pamięci Szkotów jako symbol niespodziewanego zwycięstwa szkockiego nad o wiele liczniejszymi siłami angielskimi.

sala jadalna

Zamek odgrywał bardzo ważną rolę aż do unii personalnej z 1603 roku, która wyniosła Jakuba VI, Króla Szkotów, syna Marii Stuart, na tron angielski, jednocząc tym samym Szkocję z Anglią. Wtedy to król przeniósł się do Londynu, a zamek w Stirling, jak to bywa w takich przypadkach, podupadł.

komnaty królowej

komnaty królowej

Dziś odrestaurowany, stanowi ciekawą atrakcję historyczną. Szczególnie godne odwiedzenia są komnaty królewskie - umeblowane, odmalowane i wyścielone arrasami z epoki świetności. 

komnaty królowej

w oddali pomnik Williama Wallace'a

brama główna do zamku

przyzamkowe cmętarzysko

gniazdo strażnicze